数字高程模型（DEM）对于城市可持续发展有着重要的意义。首先，DEM可以提供城市地形的精确数据，这对于城市规划和土地利用非常重要。通过DEM，可以更好地了解城市的地形特征，包括高地、低地、坡度等信息，从而更好地规划城市建设和交通布局。其次，DEM可以用于洪水和自然灾害的预测和模拟。城市的可持续发展需要考虑到自然灾害的风险，DEM可以帮助城市管理者更好地评估洪水、滑坡等自然灾害的风险，从而采取相应的预防和减灾措施。此外，DEM还可以用于城市绿化规划和生态环境保护。通过DEM，可以更好地了解城市的地形起伏，选择合适的地块进行绿化，保护城市的生态环境，提升城市的宜居性和可持续发展水平。
为了更好地利用DEM促进城市可持续发展，城市管理者可以结合DEM数据开展城市规划和土地利用研究，制定针对性的自然灾害风险管理策略，设计城市绿化项目并监测生态环境变化，从而实现城市的可持续发展目标。
在实际案例中，比如某个城市在规划新的城市区域时，可以利用DEM数据分析地形特征，确定最佳的区域用途和交通路网布局，以实现合理的土地利用和交通规划。又比如在防洪工程中，DEM数据可以帮助工程师模拟洪水淹没的范围和深度，从而设计更科学的防洪措施，保障城市的安全。
综合来看，数字高程模型对于城市可持续发展具有重要意义，可以为城市管理者提供科学依据和技术支持，帮助城市更好地应对各种挑战，实现可持续发展目标。